Manuele lymfdrainage is een zeer zachte en oppervlakkige vorm van massage die toegepast wordt om de fysiologische lymfe afvoer te stimuleren, wanneer er sprake is van oedeem. Oedeem is een overmatige ophoping van vocht in het weefsel tussen de cellen van het lichaam in. Oedeem ontstaat door een verstoord evenwicht in de aan- en afvoer van vocht.
Manuele lymfdrainage wordt enkele dagen per week toegepast in combinatie met het aanleggen van elastische bandages. Tevens wordt er gebruik gemaakt van ademhalingstechnieken en oefentherapie.Wanneer door de behandeling het oedeem en de daarbij behorende klachten afgenomen zijn en de situatie stabiel is, wordt er een elastische kous aangemeten die het lymfestelsel blijft ondersteunen.
Bij lichte vormen van oedeem kan de methode Kinesiotaping uitkomst bieden.
De meest voorkomende vorm van lymfoedeem is die na een totale borstamputatie, aangezien daarbij vaak alle lymfeklieren in de oksel verwijderd worden. De kans op oedeem in de arm en op de borstkas is dan groot.
Omdat oedeem niet alleen kan ontstaan na een operatie, maar ook door hart- en/of nierklachten, is het raadzaam altijd eerst uw huisarts of specialist te raadplegen voordat u stappen onderneemt om in behandeling te komen.
Karin van den Berg is sinds 2007 geregistreerd lymfdrainage therapeut en aangesloten bij de NVFL.